لقد ولت أيام النمو الهائل لمستخدمي فيسبوك. على الرغم من أن الشركة سجلت مكاسب متواضعة في المستخدمين الجدد عبر ما يسمى بعائلة التطبيقات - والتي تشمل إنستغرام وماسينجر وواتس أب، فقد خسر تطبيقها الأساسي للشبكات الاجتماعية على فيسبوك حوالي نصف مليون مستخدم خلال الربع الأخير من العام السابق.
عانت شركة ميتا، التي كانت تُعرف سابقـاً باسم فيسبوك، من أكبر خسارة لها في يوم واحد على الإطلاق؛ حيث انخفض سهمها بنسبة 26 في المائة وتراجعت قيمتها السوقية أكثر من 230 مليار دولار.
جاء انهيارها في أعقاب تقرير أرباح كئيب، عندما أوضح مارك زوكربيرغ، الرئيس التنفيذي، كيف كانت الشركة تتجه نحو انتقال صعب من الشبكات الاجتماعية إلى ما يسمى بالعالم الافتراضي للميتافيرس. وكرر متحدث باسم الشركة تصريحات عن إعلان أرباح الشركة، وامتنع عن الإدلاء بمزيد من التفاصيل.
نقدم فيما يلي ستة أسباب تجعل ميتا في مكان صعب حالياً.
بلوغ الحد الأقصى لنمو المستخدمين
لقد ولت أيام النمو الهائل لمستخدمي فيسبوك. على الرغم من أن الشركة سجلت مكاسب متواضعة في المستخدمين الجدد عبر ما يسمى بعائلة التطبيقات - والتي تشمل إنستغرام وماسينجر وواتس أب، فقد خسر تطبيقها الأساسي للشبكات الاجتماعية على فيسبوك حوالي نصف مليون مستخدم خلال الربع الأخير من العام السابق.
هذا هو أول انخفاض من نوعه للشركة خلال تاريخها الممتد 18 عامـاً، وخلال هذه الفترة تم تحديد الشركة عمليـاً من خلال قدرتها على جذب المزيد من المستخدمين الجدد. يشير الانخفاض إلى أن التطبيق الأساسي ربما وصل إلى ذروته. كما كان معدل النمو ربع السنوي لمستخدمي ميتا هو الأبطأ منذ ثلاث سنوات على الأقل.
أشار المسؤولون التنفيذيون في ميتا إلى فرص نمو أخرى، مثل تشغيل صنبور الأموال في واتس أب، خدمة المراسلة التي لم تحقق حتى الآن الإيرادات الكبيرة التي كانت متوقعة. لكن هذه الجهود لا تزال وليدة. ومن المرجح أن يقوم المستثمرون بعد ذلك بفحص ما إذا كانت تطبيقات ميتا الأخرى، مثل إنستغرام، قد تبدأ في الوصول إلى ذروة نمو المستخدمين.
تغييرات آبل تحد من ميتا
في الربيع الماضي، قدمت آبل تحديثـاً لـ "شفافية تتبع التطبيقات" لنظام تشغيل الهاتف المحمول الخاص بها، مما يمنح مالكي آيفون بشكل أساسي الخيار فيما إذا كانوا سيسمحون لتطبيقات مثل فيسبوك بمراقبة أنشطتهم عبر الإنترنت. لقد أضرت تحركات الخصوصية هذه الآن بأعمال ميتا، ومن المرجح أن تستمر في القيام بذلك.
الآن بعد أن أصبح على فيسبوك والتطبيقات الأخرى أن تطلب صراحةً من الأشخاص الإذن لتتبع سلوكهم، فقد اختار العديد من المستخدمين عدم المشاركة. وهذا يعني بيانات مستخدم أقل على فيسبوك، مما يجعل استهداف الإعلانات - إحدى الطرق الرئيسية للشركة لكسب المال - أكثر صعوبة.
الأمر المؤلم المضاعف هو أن مستخدمي آيفون يمثلون سوقـاً مربحـاً أكثر بكثير لمعلني فيسبوك من مستخدمي تطبيقات أندرويد على سبيل المثال. عادةً ما ينفق الأشخاص الذين يستخدمون أجهزة آيفون للوصول إلى الإنترنت المزيد من الأموال على المنتجات والتطبيقات التي يتم تقديمها لهم من إعلانات الجوال.
وقالت ميتا إن التغييرات التي أجرتها شركة آبل ستكلفها 10 مليارات دولار من العائدات على مدار العام المقبل. عارضت الشركة تحولات شركة آبل وقالت إنها ضارة للشركات الصغيرة التي تعتمد على الإعلان على الشبكة الاجتماعية للوصول إلى العملاء. لكن من غير المرجح أن تعكس آبل إعدادات الخصوصية الجديدة، ويعلم مساهمو ميتا ذلك جيداً.
غوغل تسرق حصة الإعلانات
كانت متاعب ميتا هي الحظ السعيد لمنافسيها. وقد أشار ديفيد وينر، المدير المالي لشركة ميتا، إلى أنه نظراً لأن تغييرات آبل أعطت المعلنين رؤية أقل لسلوكيات المستخدمين، فقد بدأ الكثير من المستثمرين في تحويل ميزانياتهم الإعلانية إلى منصات أخرى. وهي غوغل.
في مكالمة أرباح غوغل، أبلغت الشركة عن مبيعات قياسية، لا سيما في إعلانات البحث الخاصة بالتجارة الإلكترونية. كانت تلك هي الفئة نفسها التي تعثرت في ميتا في الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2021.
على عكس ميتا، لا تعتمد غوغل اعتماداً كبيراً على بيانات المستخدم من آبل. قال السيد وينر إنه من المحتمل أن يكون لدى غوغل "المزيد من بيانات الجهات الخارجية لأغراض القياس والتحسين" مقارنة بمنصة ميتا الإعلانية.
وأشار السيد وينر أيضـاً إلى صفقة غوغل مع آبل لتكون محرك البحث الافتراضي لمتصفح Safari من آبل. وهذا يعني أن إعلانات شبكة بحث غوغل تميل إلى الظهور في أماكن أكثر، حيث تستقبل المزيد من البيانات التي يمكن أن تكون مفيدة للمعلنين. هذه مشكلة كبيرة لـ ميتا على المدى الطويل، خاصة إذا تحول المزيد من المعلنين إلى إعلانات بحث غوغل.
يمثل تيك توك و Reels معضلة حقيقية
لأكثر من عام، أشار السيد زوكربيرغ إلى مدى روعة تيك توك كعدو جدير. نما التطبيق المدعوم من الصين إلى أكثر من مليار مستخدم على خلفية منشورات الفيديو القصيرة التي يمكن مشاركتها بشكل كبير والتي تسبب الإدمان بشكل غريب. وهي تتنافس بشدة مع إنستغرام ميتا لجذب الانتباه والاهتمام.
قامت ميتا باستنساخ تيك توك باستخدام ميزة منتج فيديو تسمى Instagram Reels. قال السيد زوكربيرغ إن Reels، التي تم وضعها بشكل بارز في حالات إنستغرام للأشخاص، كانت حاليـاً المحرك الأول للتفاعل عبر التطبيق.
تكمن المشكلة في أنه على الرغم من أن Reels قد تجذب المستخدمين، إلا أنها لا تحقق أرباحـاً بنفس فعالية ميزات إنستغرام الأخرى، مثل القصص والخلاصة الرئيسية. هذا لأنه من الأبطأ جني الأموال من إعلانات الفيديو، حيث يميل الناس إلى تخطيها. هذا يعني أنه كلما دفع إنستغرام الأشخاص نحو استخدام Reels، قل المال الذي قد يحققه من هؤلاء المستخدمين.
قارن السيد زوكربيرغ الوضع بوقت مشابه قبل عدة سنوات عندما قدم إنستغرام ميزة Stories الخاصة به، والتي كانت نسخة من Snapchat. لم يحقق هذا المنتج أيضـاً الكثير من المال للشركة عندما ظهر لأول مرة، على الرغم من تزايد الدولارات الإعلانية في النهاية. ومع ذلك، ليس هناك ما يضمن أن Instagram Reels يمكنها تكرار هذا السحر.
ما هو ميتافيرس، ولماذا هو مهم؟
الأصول تصف كلمة "ميتافيرس" على أنه عالم رقمي متحقق بالكامل يوجد خارج العالم الذي نعيش فيه. صاغها نيل ستيفنسون في روايته "Snow Crash" عام 1992، واستكشف إرنست كلاين هذا المفهوم في روايته "Ready Player One".
الإنفاق على ميتافيرس هو الجنون
يعتقد السيد زوكربيرغ إلى حد بعيد أن الجيل القادم للإنترنت هو المعنى - وهو مفهوم لا يزال غامضـاً ونظريـاً يتضمن أشخاصـاً يتنقلون عبر عوالم مختلفة من الواقع الافتراضي والواقع المعزز - وأنه على استعداد للإنفاق على ذلك بشكل كبير. كبير لدرجة أن الإنفاق بلغ أكثر من 10 مليارات دولار العام الماضي. يتوقع السيد زوكربيرغ أن ينفق المزيد في المستقبل.
ومع ذلك، لا يوجد دليل على أن الرهان سيؤتي ثماره. على عكس تحول فيسبوك إلى الهواتف المحمولة في عام 2012، لا يزال استخدام الواقع الافتراضي مجالاً للهواة المتخصصين ولم يخترق الاتجاه السائد بعد. تفصلنا أيضـاً أشهر - إن لم يكن سنوات - عن سماعات رأس الواقع المعزز المنتشرة.
في الأساس، يطلب السيد زوكربيرغ من الموظفين والمستخدمين والمستثمرين أن يثقوا به وبنظرته المستقبلية. هذا طلب كبير لشيء سيكلف الشركة مليارات الدولارات في السنوات القادمة وقد لا يؤتي ثماره أبداً.
شبح مكافحة الاحتكار
تهديد المنظمين في واشنطن لشركة زوكربيرغ هو صداع لن يزول. وتواجه ميتا تحقيقات متعددة، بما في ذلك من لجنة التجارة الفيدرالية العدوانية حديثـاً والعديد من المدعين العامين لعدد من الولايات، حول ما إذا كانت شركة ميتا قد تصرفت بطريقة مناهضة للمنافسة وتدعم الاحتكار. توحد المشرعون أيضـاً حول جهود الكونغرس لتمرير قوانين مكافحة الاحتكار.
جادل السيد زوكربيرغ بأن ميتا ليست احتكاراً للشبكات الاجتماعية. لقد أشار إلى ما يسميه "مستويات المنافسة غير المسبوقة"، بما في ذلك تيك توك وآبل وغوغل وخصوم آخرين محتملين في المستقبل.
لكن التهديد باتخاذ إجراءات لمكافحة الاحتكار جعل الأمر أكثر صعوبة بالنسبة إلى شركة ميتا في اقتحام اتجاهات الشبكات الاجتماعية الجديدة. ذلك أنه في الماضي اشترى فيسبوك إنستغرام وواتس أب مع القليل من التدقيق عندما اكتسبت هذه الخدمات مليارات المستخدمين. الآن حتى بعض عمليات استحواذ ميتا التي تبدو أقل إثارة للجدل في الواقع الافتراضي وصور GIF تعرضت لتحديات كبيرة من قبل المنظمين على مستوى العالم.
مع تقليل احتمالية عقد الصفقات، يقع العبء على ميتا لابتكار طريقها للخروج من كل هذه التحديات.
-----