أشاد المدافعون عنها منذ فترة طويلة باعتبارها وسيلة احتياط آمنة في أوقات عدم اليقين، ولكن للمفارقة فقد انخفضت قيمة بيتكوين بشكل مطرد في الأسابيع الأخيرة.
لسنوات كان هواة بيتكوين الذين سألهم المتشككون حول قيمة العملة الرقمية المشفرة يردون بالقول: عليكم فقط أن تنتظروا.
انتظروا حتى يضرب التضخم، وسيتطلع الناس إلى وضع مدخراتهم في أصل رقمي ثابت لا يفقد قيمته. انتظروا حتى تندلع الحرب، ويبدأ المستبدون بالاستيلاء على الأصول وفرض ضوابط على رؤوس أموال مواطنيهم. انتظروا حتى تبدأ البنوك الكبرى وشركات التكنولوجيا في فرض رقابة على المعارضين بسبب آرائهم السياسية. ثم سترون لماذا نحتاج إلى عملة رقمية لامركزية ومشفرة ومجهولة الهوية.
أكثر من معظم العملات المشفرة، كان ينظر إلى بيتكوين من قبل العديد من المعجبين ذوي الميول التحررية على أنها نوع من التأمين ليوم القيامة، وشكل من أشكال "الذهب الرقمي" الذي سيكون مصدراً للاستقرار عندما يصبح العالم أكثر فوضوية ولا يمكن التنبؤ به.
حسناً الفوضى وقعت في الولايات المتحدة، التضخم يزداد بأسرع وتيرة منذ عقود، وارتفع مؤشر VIX - الذي يسمى مؤشر الخوف الذي تستخدمه وول ستريت لقياس التقلبات المتوقعة في سوق الأسهم - بأكثر من 80 في المائة هذا العام. وفي الشهر الماضي تحديداً استجابت الحكومة الكندية للتهديد المتمثل في قافلة احتجاج من سائقي الشاحنات المضادة للقاحات بالتهديد بتجميد حساباتهم المصرفية، وجذب الدعوات للحصول على نوع من المال لا يخضع لمصادرة الحكومة. أدت الحرب الروسية الأوكرانية إلى عاصفة كاملة من الأحداث الاقتصادية والجيوسياسية التي يجب، من الناحية النظرية، أن تكون كبيرة بالنسبة إلى بيتكوين.
لكن عملة البيتكوين لم تزدهر. في الواقع، حتى في الوقت الذي يفكر فيه محللو وول ستريت في إمكانية حدوث هجوم نووي على نمط الفيلم الأمريكي الشهير " Armageddon"، انخفضت أسعار العملات الرقمية بشكل مضطرد. انخفضت أسعار البيتكوين بنسبة 10 في المائة في الشهر الماضي، وانخفضت إيثر، ثاني أكثر العملات الرقمية المشفرة شيوعاً، بنسبة 15 في المائة تقريباً.
إن الاستخدام اليومي للعملات المشفرة لا ينتعش بالطريقة التي تتوقعها أيضاً. ارتفع حجم تداول البيتكوين بعد الحرب الروسية الأوكرانية، لكنه ظل ثابتاً نسبياً منذ ذلك الحين. لا يبدو أن الجمعيات والمنظمات الروسية تستخدم العملات المشفرة. ومن المؤكد أن التشفير لم يكن غائباً تماماً عن هذه الأحداث. ولا يزال من السابق لأوانه القول، على وجه اليقين، إن العملة المشفرة لن تكون مفيدة في المراحل اللاحقة.
لكن لا يبدو أن بيتكوين تلعب دوراً مركزياً في تفككنا العالمي حتى الآن. الأمر الذي يثير السؤال الواضح: لمَ لا؟
أحد الاحتمالات هو أن التشفير لا يزال مربكاً للغاية ويصعب جداً على الأشخاص العاديين استخدامه، خاصة أثناء الحرب. يعد الوصول إلى الإنترنت متقطعاً في أجزاء كثيرة من أوكرانيا، وقد أشارت التقارير إلى أنه حتى النخب في البلاد تكافح من أجل تحويل أصولها إلى تشفير.
الاحتمال الآخر، الشائع بين المتشككين في بيتكوين والعملات المشفرة الأخرى، هو أن بيتكوين لا يزال متقلباً للغاية بحيث لا يكون مفيداً كعامل أمان واحتراز ضد عدم الاستقرار الاقتصادي والسياسي.
قال جيمي نجوين، رئيس جمعية بيتكوين، وهي مجموعة تجارية للعملات المشفرة: كانت مجتمعات البيتكوين والعملات المشفرة تبيع رواية خاطئة طوال هذه السنوات، تفيد بأن البيتكوين من المفترض أن تكون ملاذاً آمناً من الأسواق المالية التقليدية. (تقوم مجموعته بالترويج لعملة بيتكوين، وهي بيتكوين SV، والتي تعتبر نفسها نسخة أكثر فائدة من العملة المشفرة).
يجادل السيد نجوين بأن البيتكوين محكوم عليه بالفشل، لأنه يمكن أن يكون بطيئاً ومكلفاً في معالجة المعاملات، ما يجعله أقل فائدة للدفع مقابل الأشياء. وقال: ولذا كان على الكثيرين من مؤيدي البيتكوين أن يبتكروا هذه الحجة القائلة بأنها من المفترض أن تكون أصلاً احتياطياً.
طرح كيفين ويرباخ، أستاذ الدراسات القانونية وأخلاقيات العمل في كلية وارتون بجامعة بنسلفانيا، نظرية مختلفة. قال إن أوائل مستخدمي البيتكوين وأكثرهم صراحة كانوا يميلون إلى التحرر، إنهم الأشخاص الذين رأوا العملة المشفرة كنوع من بوليصة التأمين ضد التضخم المفرط والفساد الحكومي. لكن التقلبات الأخيرة في الأسعار في أسواق العملات المشفرة جذبت موجة من المضاربين الذين اعتبروا عملات البيتكوين وغيرها من العملات المشفرة كاستثمارات بشكل أساسي، ولم يهتموا كثيراً بآثارها السياسية.
وأضاف: هناك قدر هائل من الخطاب حول بيتكوين على وجه الخصوص، والذي يشير إلى أنها في الغالب وسيلة للهروب من نظام العملة الورقية الذي أصدرته الحكومة. ومع ذلك، فإن معظم النشاط، وفقاً لكل دراسة دقيقة تم إجراؤها، هو في الغالب من تخمين الناس.
تفسير آخر محتمل لضعف أداء بيتكوين، والذي تم طرحه من قبل جو وايزنتال في بلومبيرغ، هو أن الفوضى تقطع كلا الاتجاهين، وأن نفس الأحداث التي يمكن اعتبارها "مفيدة للبيتكوين" على المدى القصير ونقصد بذلك: التضخم، والعقوبات، والصراع الجيوسياسي - يمكن أن يكون ضاراً أيضاً للبيتكوين على المدى الطويل، حيث يمكن لهذه الأحداث جذب انتباه المنظمين.
هناك تفسيرات أخرى أيضاً. قال سام بانكمان فرايد، الرئيس التنفيذي لبورصة العملات المشفرة FTX، على تويتر إنه بينما يعتقد أن عمل بيتكوين ستكون "أفضل" في بيئة سياسية واقتصادية أقل استقراراً، فقد خمّن أن التناقض مرتبط جزئياً بالتغطية السلبية لوسائل الإعلام للعملات المشفرة.
كتب: كانت العناوين الرئيسية سلبية إلى حد كبير بغض النظر عن المحتوى الفعلي الشهر الماضي في رد فعل على تصريحات من الصناعة، والتي أعتقد أنها شكلت رياحاً معاكسة كبيرة.
ولكن ربما تكون وجهة النظر الأكثر إثارة للاهتمام حول فائدة التشفير خلال الأوقات غير المستقرة، تأتي مباشرة من الحكومة الأوكرانية.
قال السيد بورنياكوف نائب وزير التحول الرقمي في أوكرانيا، الذي كان يتحدث في مؤتمر بالفيديو استضافته شركة الذكاء الاصطناعي كوليكتيف: "إن إحدى مزايا استخدام العملات المشفرة لجمع الأموال هي السرعة التي يمكن بها صرف الأموال". وتابع: "في مثل هذه الحالة، عندما لا يعمل البنك الوطني بشكل كامل، تساعد العملة المشفرة في إجراء تحويلات سريعة، لجعلها سريعة جداً والحصول على نتائج على الفور تقريباً".
ولكن بدا السيد بورنياكوف حذراً من المبالغة في أهمية العملات المشفرة عموماً.
----