أدى اعتماد الناس الشديد على الوقود الأحفوري وقطع الغابات التي تخزن الكربون، إلى تغيير المناخ العالمي. لا يوجد مكان على هذا الكوكب لا يتأثر. في العديد من المناطق، أدى ارتفاع درجات الحرارة إلى حالات جفاف شديدة، مما أدى إلى تجفيف الغطاء النباتي وتوفير وقود إضافي لحرائق الغابات مثل تلك التي دمرت أستراليا والبحر الأبيض المتوسط وغرب أمريكا الشمالية في السنوات الأخيرة.
تعود جذور فهم حالة الطوارئ المناخية هذه إلى أكثر من قرن ونصف. ولكن لم يبدأ العلماء حتى الخمسينيات من القرن الماضي في إجراء القياسات التفصيلية لثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، والتي من شأنها إثبات كمية الكربون المتدفقة من الأنشطة البشرية. ابتداءً من الستينيات، بدأ الباحثون في تطوير نماذج حاسوبية شاملة تسلط الضوء الآن على شدة التغييرات المقبلة.
يقول رالف كيلينغ، عالم الكيمياء الجيولوجية في معهد سكريبس لعلوم المحيطات: ما يحدث لكوكبنا ليس أمراً روتينياً. نحن في أزمة كوكبية.
تمهيد المسرح
ذات يوم في خمسينيات القرن التاسع عشر وضعت يونيس نيوتن فوت، عالمة هاوية وناشطة في مجال حقوق المرأة تعيش في شمال ولاية نيويورك، وعاءين زجاجيين مزودين بموازين حرارة في ضوء الشمس. احتوى أحدهما على هواء عادي - مزيج من النيتروجين والأكسجين والغازات الأخرى بما في ذلك ثاني أكسيد الكربون - بينما احتوى الآخر على ثاني أكسيد الكربون فقط. وعند تعرضهما لأشعة الشمس، لاحظت فوت أن وعاء ثاني أكسيد الكربون وحده يسخن بسرعة أكبر، وتبريده أبطأ من ذلك الذي يحتوي على هواء عادي.
دفعت النتائج يونيس فوت إلى التفكير في العلاقة بين ثاني أكسيد الكربون والكوكب والحرارة. وكتبت في مقال نشر عام 1856 يلخص النتائج التي توصلت إليها: "إن جو هذا الغاز من شأنه أن يعطي أرضنا درجة حرارة عالية".
بعد ثلاث سنوات أظهر الفيزيائي الأيرلندي جون تيندال نفس الفكرة الأساسية بمزيد من التفصيل. مع مجموعة من الأنابيب والأجهزة لدراسة انتقال الحرارة، وجد أن غاز ثاني أكسيد الكربون، وكذلك بخار الماء، يمتصان حرارة أكثر من الهواء وحده.
يعود الفضل اليوم إلى تيندال في اكتشاف ما نسميه الآن غازات الاحتباس الحراري ودورها في تسخين الكوكب، مما أكسبه مكاناً بارزاً في تاريخ علم المناخ. تلاشت فوت في غموض نسبي - بسبب جنسها، ولأن قياساتها كانت أقل حساسية. ومع ذلك، ساعدت النتائج التي توصلوا إليها في إطلاق استكشاف علمي أوسع لكيفية تأثير تركيبة الغازات في الغلاف الجوي للأرض على درجات الحرارة العالمية.
تدفق الكربون
بدأ البشر في التأثير بشكل كبير على الغلاف الجوي في مطلع القرن التاسع عشر، عندما انطلقت الثورة الصناعية في بريطانيا. مصانع حرق أطنان من الفحم؛ أحدثت المحركات البخارية، التي يغذيها الوقود الأحفوري، ثورة في النقل والصناعات الأخرى. منذ ذلك الحين، تم تسخير الوقود الأحفوري بما في ذلك النفط والغاز الطبيعي لدفع الاقتصاد العالمي. كل هذه الأنشطة تطلق الغازات في الهواء.
ومع ذلك، لم يكن الكيميائي الفيزيائي السويدي سفانتي أرينيوس قلقاً بشأن الثورة الصناعية عندما بدأ التفكير في أواخر القرن التاسع عشر حول التغيرات في مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي. بدلاً من ذلك، كان فضولياً بشأن العصور الجليدية - بما في ذلك ما إذا كان الانخفاض في الانفجارات البركانية، التي يمكن أن تؤدي إلى بث ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، سيؤدي إلى عصر جليدي في المستقبل. في عام 1896، ذكر أن خفض كمية ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي إلى النصف، يمكن أن يؤدي بالفعل إلى عصر جليدي - وأن مضاعفة ثاني أكسيد الكربون سترفع درجات الحرارة العالمية بحوالي 5 إلى 6 درجات مئوية.
لقد كان اكتشافاً مدروساً بشكل ملحوظ للعمل الذي بسط النظام المناخي المعقد للأرض إلى مجرد عدد قليل من المتغيرات. لكن النتائج التي توصل إليها أرينيوس لم تكتسب الكثير من الاهتمام مع العلماء الآخرين في ذلك الوقت. بدا النظام المناخي كبيراً جداً ومعقداً وخاملاً بحيث لا يمكن تغييره بأي طريقة ذات مغزى على نطاق زمني من شأنه أن يكون وثيق الصلة بالمجتمع البشري. أظهرت الأدلة الجيولوجية، على سبيل المثال، أن العصور الجليدية استغرقت آلاف السنين لتبدأ وتنتهي. ما الذي يدعو للقلق إذاً؟
ومع ذلك، اعتقد أحد الباحثين أن الفكرة تستحق المتابعة. قام جاي ستيوارت كاليندار، وهو مهندس بريطاني وخبير أرصاد جو، بتدوين سجلات الطقس بمرور الوقت، بقلق كافٍ لتحديد أن متوسط درجات الحرارة كان يرتفع في 147 محطة أرصاد جوية حول العالم. في ورقة بحثية نُشرت عام 1938 في مجلة الجمعية الملكية للأرصاد الجوية، ربط هذا الارتفاع في درجة الحرارة بحرق الوقود الأحفوري. قدّر كاليندار أن حرق الوقود الأحفوري قد تسبب بحوالي 150 مليار طن متري من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي منذ أواخر القرن التاسع عشر.
لكن لم ير كاليندار الاحتباس الحراري على أنه مشكلة. من المؤكد أن ثاني أكسيد الكربون الإضافي سيحفز النباتات على النمو ويسمح بزراعة المحاصيل في مناطق جديدة. لكن عمله أعاد إحياء المناقشات التي تعود إلى تيندال وأرينيوس حول كيفية استجابة نظام الكواكب لمستويات الغازات المتغيرة في الغلاف الجوي. وبدأت في توجيه المحادثة نحو كيف يمكن للأنشطة البشرية أن تقود هذه التغييرات.
عندما اندلعت الحرب العالمية الثانية في العام التالي، أعاد الصراع العالمي رسم المشهد للبحث العلمي. مهدت تقنيات الحرب المهمة للغاية، مثل الرادار والقنبلة الذرية، المسرح لدراسات "العلوم الكبرى" التي جمعت الدول معاً لمعالجة المسائل عالية المخاطر المتعلقة بالامتداد العالمي. وهذا سمح لعلم المناخ الحديث بالظهور.
منحني الانحدار
كان أحد المجهودات الرئيسية هو السنة الجيوفيزيائية الدولية، أو IGY، وهي دفعة استمرت 18 شهراً في 1957-1958 تضمنت مجموعة واسعة من الحملات الميدانية العلمية بما في ذلك الاستكشاف في القطب الشمالي والقارة القطبية الجنوبية. لم يكن تغير المناخ أولوية بحثية عالية خلال IGY، ولكن بعض العلماء في كاليفورنيا، بقيادة روجر ريفيل من معهد سكريبس لعلوم المحيطات، استخدموا تدفق التمويل لبدء مشروع طالما رغبوا في تنفيذه. كان الهدف هو قياس مستويات ثاني أكسيد الكربون في مواقع مختلفة حول العالم، بدقة واتساق.
تقع المهمة على عاتق عالم الكيمياء الجيولوجية تشارلز ديفيد كيلينغ، الذي وضع أجهزة مراقبة فائقة الدقة لثاني أكسيد الكربون في القارة القطبية الجنوبية وعلى بركان ماونالوا في هاواي. سرعان ما نفدت الأموال للحفاظ على سجل القطب الجنوبي، ولكن استمرت قياسات ماونالوا. وهكذا ولدت واحدة من أكثر مجموعات البيانات شهرة في جميع العلوم - "منحني Keeling"، الذي يقيس ارتفاع ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي.
عندما بدأ كيلينغ قياساته في عام 1958، شكل ثاني أكسيد الكربون 315 جزءاً في المليون من الغلاف الجوي العالمي. في غضون بضع سنوات فقط، أصبح من الواضح أن العدد يتزايد عاماً بعد عام. نظراً لأن النباتات تمتص ثاني أكسيد الكربون أثناء نموها في الربيع والصيف وتطلقه عندما تتحلل في الخريف والشتاء، فإن تركيزات ثاني أكسيد الكربون ترتفع وتنخفض كل عام في نمط مسنن. ولكن تم فرض هذا النمط على مسيرة ثابتة نحو الأعلى.
في كل عام يستمر المنحني في الارتفاع: في عام 2016، تجاوز 400 جزء في المليون من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي كما تم قياسه خلال الحد الأدنى السنوي المعتاد في سبتمبر. اليوم هو 413 جزء في المليون. (قبل الثورة الصناعية، كانت مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي مستقرة لقرون عند حوالي 280 جزء في المليون.)
في الوقت الذي كانت فيه قياسات كيلينغ تبدأ، ساعد ريفيلي أيضاً في تطوير حجة مهمة مفادها أن ثاني أكسيد الكربون الناتج عن الأنشطة البشرية كان يتراكم في الغلاف الجوي للأرض. في عام 1957، نشر هو وهانس سويس، الذي كان يعمل أيضاً في سكريبس في ذلك الوقت، ورقة بحثت عن تدفق الكربون المشع عبر المحيطات والغلاف الجوي. أظهروا أن المحيطات لم تكن قادرة على امتصاص نفس القدر من ثاني أكسيد الكربون كما كان يعتقد سابقاً؛ كان المعنى ضمنياً أن جزءاً كبيراً من الغاز يجب أن يذهب إلى الغلاف الجوي بدلاً من ذلك.
ارتفاع ثابت
تم قياس ارتفاع مستويات ثاني أكسيد الكربون في مرصد ماونالوا في هاواي بسبب الأنشطة البشرية. يرجع نمط أسنان المنشار المرئي إلى نمو النبات الموسمي: تمتص النباتات ثاني أكسيد الكربون في مواسم النمو، ثم تطلقه عندما تتحلل في الخريف والشتاء.
كتب ريفيلي وسويس في الورقة: يقوم البشر الآن بإجراء تجربة جيوفيزيائية واسعة النطاق من النوع الذي لم يكن ليحدث في الماضي ولا يمكن إعادة إنتاجه في المستقبل. إنها إحدى أشهر الجمل في تاريخ علوم الأرض.
هنا كانت البصيرة الكامنة وراء علم المناخ الحديث: إن ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي آخذ في الازدياد، والبشر يتسببون في التراكم. أصبح ريفيلي وسويس آخر قطعة في لغز يعود تاريخه إلى يونيس نيوتن فوت وجون تيندال.
تراكم الأدلة
ساعدت البيانات الرصدية التي تم جمعها خلال النصف الثاني من القرن العشرين الباحثين على بناء فهمهم تدريجياً لكيفية تغيير الأنشطة البشرية للكوكب.
تقدم عينات الجليد التي يتم سحبها من الصفائح الجليدية بعضاً من أكثر الرؤى دلالة لفهم تغير المناخ في الماضي. في كل عام، يتساقط الثلج فوق الجليد ويضغط في طبقة جديدة من الجليد تمثل الظروف المناخية في وقت تشكله. تتيح وفرة أشكال معينة، أو نظائر، من الأكسجين والهيدروجين في الجليد للعلماء حساب درجة الحرارة التي تشكل عندها، وتكشف فقاعات الهواء المحبوسة داخل الجليد عن كمية ثاني أكسيد الكربون وغازات الاحتباس الحراري الأخرى الموجودة في الغلاف الجوي في ذلك الوقت. لذا فإن الحفر لأسفل في لوح جليدي يشبه قراءة صفحات كتاب تاريخ يعود بالزمن إلى الوراء كلما تعمقت.
بدأ العلماء في قراءة هذه الصفحات في أوائل الستينيات من القرن الماضي، باستخدام عينات لب الجليد التي تم حفرها في قاعدة عسكرية أمريكية في شمال غرب غرينلاند. على عكس التوقعات بأن المناخات الماضية كانت مستقرة، ألمحت النوى إلى حدوث تحولات مناخية مفاجئة على مدى 100000 عام الماضية. بحلول عام 1979، كانت مجموعة دولية من الباحثين تسحب لباً جليدياً عميقاً آخر من موقع ثانٍ في غرينلاند - وقد أظهر أيضاً أن تغيراً مناخياً مفاجئاً قد حدث في الماضي. في أواخر الثمانينيات وأوائل التسعينيات من القرن الماضي، استعاد زوجان من مشروعات الحفر بقيادة أوروبية وأمريكية نوى أعمق بالقرب من الجزء العلوي من الغطاء الجليدي، ما دفع الرقم القياسي لدرجات الحرارة السابقة إلى ربع مليون عام.
جنباً إلى جنب مع مصادر المعلومات الأخرى، مثل عينات الرواسب المحفورة من قاع البحر والجزيئات المحفوظة في الصخور القديمة، سمحت نوى الجليد للعلماء بإعادة بناء التغيرات السابقة في درجات الحرارة بتفاصيل غير عادية.
الأدلة على مثل هذه التحولات المناخية الدراماتيكية بددت أي أفكار باقية بأن تغير المناخ العالمي سيكون بطيئاً، ومن غير المرجح أن يحدث في نطاق زمني يجب أن يقلق البشر بشأنه.
تدفقت الأدلة على التغيير العالمي من الأقمار الصناعية لرصد الأرض، والتي جلبت منظوراً جديداً على مستوى الكوكب حول ظاهرة الاحتباس الحراري منذ بداية الستينيات. حيث قامت الأقمار الصناعية بقياس الارتفاع في مستوى سطح البحر العالمي - حالياً 3.4 ملم في السنة ويتسارع، مع زيادة احترار المياه وذوبان الصفائح الجليدية - بالإضافة إلى الانخفاض السريع في الجليد المتروك عائماً على المحيط المتجمد الشمالي. وقد قامت الأقمار الصناعية لاستشعار الجاذبية "بوزن" الصفائح الجليدية في القطب الجنوبي وغرينلاند منذ عام 2002، حيث أبلغت عن فقدان أكثر من 400 مليار طن متري من الجليد كل عام.
تؤكد ملاحظات درجات الحرارة المأخوذة في محطات الطقس حول العالم أيضاً أننا نعيش في أكثر السنوات حرارة على الإطلاق.
تنبؤات مقلقة
إن فهم عواقب هذه التغييرات المناخية يتطلب أكثر من بيانات المراقبة. يعتمد التطلع إلى المستقبل على عمليات المحاكاة الحاسوبية: الحسابات المعقدة لكيفية تدفق الطاقة عبر نظام الكواكب.
كانت الخطوة الأولى في بناء مثل هذه النماذج المناخية هي ربط الملاحظات اليومية للطقس بمفهوم التنبؤ بالمناخ في المستقبل. خلال الحرب العالمية الأولى، تخيل عالم الرياضيات البريطاني لويس فراي ريتشاردسون عشرات الآلاف من علماء الأرصاد الجوية، كل واحد منهم يحسب الظروف لجزء صغير من الغلاف الجوي، ولكنه يجمع معاً توقعات عالمية.
ولكن لم يتحقق حلم ريتشاردسون إلا بعد الحرب العالمية الثانية. في أعقاب انتصار الحلفاء، الذي اعتمد على التنبؤات الجوية الدقيقة لكل شيء بدءاً من التخطيط ليوم الإنزال وحتى معرفة متى وأين يتم إسقاط القنابل الذرية، حصل علماء الرياضيات الأمريكيون البارزون على تمويل من الحكومة الفيدرالية لتحسين التنبؤات. في عام 1950، استخدم فريق بقيادة عالمة الأرصاد جولي تشارني جهاز ENIAC، وهو أول كمبيوتر إلكتروني أمريكي قابل للبرمجة، لإنتاج أول توقعات جوية إقليمية تعتمد على الكمبيوتر. كان التنبؤ بطيئاً وبدائياً، لكنه بني على أفكار ريتشاردسون لتقسيم الغلاف الجوي إلى مربعات أو خلايا، وحساب الطقس لكل منها. مهد العمل الطريق لعقود من النمذجة المناخية.
بحلول عام 1956، كان نورمان فيليبس، عضو فريق تشارني، قد أنتج أول أنموذج دوران عام في العالم، والذي التقط كيفية تدفق الطاقة بين المحيطات والغلاف الجوي والأرض. وعندها ولد مجال النمذجة المناخية.
حدث اختراق مهم في عام 1967، عندما نشر عالما الأرصاد الجوية سيوكورو مانابي وريتشارد ويثرالد - وكلاهما في مختبر ديناميات السوائل الجيوفيزيائية في برينستون، ورقة بحث في مجلة علوم الغلاف الجوي التي صممت الروابط بين سطح الأرض والغلاف الجوي وحساب كيف يمكن للتغييرات في ثاني أكسيد الكربون أن تؤثر على درجة حرارة الكوكب. كان مانابي وويثرالد أول من أنشآ أنموذجاً حاسوبياً يلتقط العمليات ذات الصلة التي تحرك المناخ، ويحاكي بدقة كيفية استجابة الأرض لتلك العمليات.
سمح ظهور نمذجة المناخ للعلماء بتصور أكثر دقة لتأثيرات الاحتباس الحراري. وفي عام 1979 تكون إجماع علمي بسبب جهود تشارني على ما تعنيه زيادة مستويات ثاني أكسيد الكربون بالنسبة إلى الكوكب. وخلص "تقرير تشارني" الناتج إلى أن ارتفاع ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي سيؤدي إلى تغير مناخي إضافي وكبير.
في العقود التي تلت ذلك، أصبحت نمذجة المناخ معقدة بشكل متزايد. ومع توطيد علم المناخ، أصبح تغير المناخ قضية سياسية.
رد فعل عنيف
ظهر الوعي العام المتزايد بتغير المناخ، والمعارك حول ما يجب فعله حيال ذلك، جنباً إلى جنب مع الوعي بالقضايا البيئية الأخرى في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي. كتاب راشيل كارسون الصامت عام 1962، والذي أدان مبيد الآفات DDT لتأثيراته البيئية، حفز النشاط البيئي في الولايات المتحدة وأدى إلى أول يوم للأرض في عام 1970.
في عام 1974، اكتشف العلماء تهديداً بيئياً عالمياً رئيسياً آخر - ثقب الأوزون في القطب الجنوبي، والذي كان له بعض أوجه التشابه والاختلاف مع قصة تغير المناخ. أفاد الكيميائيون ماريو مولينا وإف. شيروود رولاند، من جامعة كاليفورنيا أن المواد الكيميائية الكلوروفلوروكربونية، المستخدمة في منتجات مثل علب الرش والمبردات، تسببت في سلسلة من التفاعلات التي تقضم طبقة الأوزون الواقية في الغلاف الجوي.
عملت الحكومات تحت رعاية الأمم المتحدة لصياغة بروتوكول مونتريال لعام 1987، الذي حد بشكل صارم من تصنيع مركبات الكربون الكلورية فلورية. في السنوات التالية، بدأ ثقب الأوزون في الالتئام. لكن ثبت أن مكافحة تغير المناخ تمثل تحدياً أكبر بكثير. وذلك لأن تحويل قطاعات الطاقة بأكملها لتقليل انبعاثات الكربون أو القضاء عليها أكثر صعوبة من استبدال مجموعة من المواد الكيميائية الصناعية.
في عام 1980، اتخذ الباحثون خطوة مهمة نحو التكاتف معاً لتجميع الفهم العلمي لتغير المناخ ولفت انتباه صانعي السياسات الدوليين إليه. بدأت في مؤتمر علمي صغير في فيلاخ، النمسا، حول خطورة تغير المناخ. في رحلة العودة بالقطار إلى المنزل من الاجتماع، تحدث عالم الأرصاد الجوية السويدي بيرت بولين مع مشاركين آخرين حول الحاجة إلى تحليل أوسع وأعمق وأكثر دولية. في عام 1988، ولدت هيئة تابعة للأمم المتحدة تسمى الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ IPCC. كان بولين أول رئيس لها.
أصبحت الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ هيئة ذات تأثير كبير وفريدة من نوعها. إنها لا تقوم بأي بحث علمي أصلي؛ بدلاً من ذلك، تقوم بتجميع وتلخيص المؤلفات الهائلة لعلوم المناخ ليأخذها صانعو السياسات في الاعتبار - بشكل أساسي من خلال التقارير الضخمة التي تصدر كل عامين.
لعبت تقارير الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ دوراً رئيسياً في توفير المعلومات العلمية للدول التي تناقش كيفية تثبيت تركيزات غازات الاحتباس الحراري. بدأت هذه العملية مع قمة ريو للأرض في عام 1992، والتي أسفرت عن اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ. أدت الاجتماعات السنوية للأمم المتحدة لمعالجة تغير المناخ إلى الالتزامات الدولية الأولى لخفض الانبعاثات، بروتوكول كيوتو لعام 1997. وبموجبه، التزمت الدول المتقدمة بخفض انبعاثات ثاني أكسيد الكربون وغازات الاحتباس الحراري الأخرى. بحلول عام 2007، أعلنت الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ أن حقيقة الاحترار المناخي "لا لبس فيها". حصلت المجموعة على جائزة نوبل للسلام في ذلك العام، لعملهم في مجال تغير المناخ.
ناقشت اجتماعات المناخ الدولية علوماً جوهرية أقل ومزيداً من قضايا الإنصاف. أشارت دول مثل الصين والهند إلى أنها بحاجة إلى الطاقة لتطوير اقتصاداتها وأن الدول المسؤولة عن الجزء الأكبر من الانبعاثات عبر التاريخ، مثل الولايات المتحدة، بحاجة إلى قيادة الطريق في خفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.
وفي الوقت نفسه، اكتسب سكان بعض الدول الأكثر ضعفاً، مثل الجزر المنخفضة المهددة بارتفاع مستوى سطح البحر، وضوحاً ونفوذاً في منتديات التفاوض الدولية. تقول راشيل كليتس، خبيرة سياسة المناخ في اتحاد العلماء المهتمين في كامبريدج، ماساتشوستس: لطالما كانت القضايا المتعلقة بالعدالة تمثل تحدياً فريداً للغاية في مشكلة العمل الجماعي هذه.
بحلول عام 2015، كانت دول العالم قد أحرزت بعض التقدم في تخفيضات الانبعاثات المنصوص عليها في بروتوكول كيوتو، ولكن هذا لا يزال غير كافٍ لتحقيق تخفيضات عالمية كبيرة. في ذلك العام، أنتج مؤتمر رئيسي للأمم المتحدة حول المناخ في باريس اتفاقية دولية لمحاولة الحد من الاحتباس الحراري إلى درجتين مئويتين، ويفضل 1.5 درجة مئوية، فوق مستويات ما قبل الصناعة.
لكل بلد منهجه الخاص في مواجهة التحدي المتمثل في معالجة تغير المناخ. في الولايات المتحدة، التي تحصل على ما يقرب من 80 في المائة من طاقتها من الوقود الأحفوري، أدت الجهود المعقدة للتقليل من شأن وانتقاد العلم إلى تأخيرات كبيرة في العمل المناخي. على مدى عقود، عملت شركات الوقود الأحفوري الأمريكية مثل إكسون موبيل للتأثير على السياسيين لاتخاذ أقل قدر ممكن من الإجراءات بشأن خفض الانبعاثات.
البصمة الكربونية الأكبر
نجحت مثل هذه التكتيكات بلا شك في تغذية تأخير السياسيين في العمل المناخي في الولايات المتحدة، ومعظمه من الجمهوريين. سحب الرئيس جورج دبليو بوش البلاد من بروتوكول كيوتو في عام 2001؛ وبالمثل، رفض دونالد ترامب اتفاقية باريس في عام 2017. وفي أواخر عام 2015، قام رئيس لجنة البيئة في مجلس الشيوخ، جيمس إينهوف من أوكلاهوما، بإحضار كرة الثلج إلى الكونغرس في يوم شتاء بارد ليقول إن الاحتباس الحراري الذي يسببه الإنسان هو "خدعة".
في أستراليا، أدى مزيج مشابه من الإنكار اليميني ومصالح الوقود الأحفوري إلى إبقاء التزامات تغير المناخ في حالة تغير مستمر.
ومع ذلك، فقد تحركت دول أخرى إلى الأمام. سعت بعض الدول الأوروبية، مثل ألمانيا، بقوة إلى استخدام الطاقات المتجددة، بما في ذلك طاقة الرياح والطاقة الشمسية، بينما ضغط نشطاء مثل المراهقة السويدية غريتا ثونبرج - طليعة حركة الشباب - على حكوماتهم من أجل المزيد.
في السنوات الأخيرة، احتلت الاقتصادات النامية في الصين والهند مركز الصدارة في المناقشات حول العمل المناخي. أعلنت الصين، التي تعد الآن أكبر مصدر لانبعاثات الكربون في العالم، عدة خطوات معتدلة في عام 2021 لتقليل الانبعاثات. أعلنت الهند أنها ستستهدف صافي انبعاثات صفرية بحلول عام 2070، وهي المرة الأولى التي تحدد فيها موعداً لهذا الهدف.
ومع ذلك، لا تزال هذه التعهدات موضع انتقاد. في مؤتمر الأمم المتحدة لتغير المناخ لعام 2021 في غلاسكو، اسكتلندا، تعرضت الهند لانتقادات عالمية لعدم التزامها بالتخلص التدريجي الكامل من الفحم - على الرغم من أن أكبر مصدرين للانبعاثات، الصين والولايات المتحدة، لم يلتزموا بالتخلص التدريجي من الفحم. يقول أيوشي أواسثي، خبير اقتصاد الطاقة بجامعة إيست أنجليا في إنجلترا: لا يوجد إنصاف في هذا.
مواجهة المستقبل
في كثير من الحالات، تأتي التغيرات أسرع مما كان يتصوره العلماء قبل بضعة عقود. تصبح المحيطات أكثر حمضية لأنها تمتص ثاني أكسيد الكربون، مما يضر بالكائنات البحرية الدقيقة التي تبني أصدافاً واقية من كربونات الكالسيوم وهي قاعدة شبكة الغذاء البحرية. تؤدي المياه الدافئة إلى ابيضاض الشعاب المرجانية. تدفع درجات الحرارة المرتفعة الأنواع الحيوانية والنباتية إلى مناطق لم تكن تعيش فيها من قبل، مما يزيد من خطر الانقراض بالنسبة إلى الكثيرين.
لا يوجد مكان على هذا الكوكب لا يتأثر. في العديد من المناطق، أدى ارتفاع درجات الحرارة إلى حالات جفاف شديدة، مما أدى إلى تجفيف الغطاء النباتي وتوفير وقود إضافي لحرائق الغابات مثل تلك التي دمرت أستراليا والبحر الأبيض المتوسط وغرب أمريكا الشمالية في السنوات الأخيرة.
ثم هناك القطب الشمالي، حيث ترتفع درجات الحرارة بأكثر من ضعف المتوسط العالمي والمجتمعات في طليعة التغيير. التربة الصقيعية تذوب وتزعزع استقرار المباني وخطوط الأنابيب والطرق. يقلق رعاة الكاريبو ورعاة الرنة من زيادة مخاطر الطفيليات على صحة حيواناتهم.
تقول لويز فاركوهارسون، عالمة الجيومورفولوجيا في جامعة ألاسكا التي تراقب التربة الصقيعية والتغيرات الساحلية حول ألاسكا: نعلم أن هذه التغييرات تحدث وأن تايتانيك تغرق. في جميع أنحاء الكوكب، يواجه أولئك الذين يعتمدون على النظم البيئية السليمة للبقاء على قيد الحياة أكبر تهديد من تغير المناخ. وأولئك الذين لديهم أقل الموارد للتكيف مع تغير المناخ هم الذين يشعرون به أولاً.
هذا هو أحد الأسباب التي جعلت تقرير الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC) الذي صدر في عام 2021 يركز على المستويات المتوقعة للاحترار العالمي. هناك فرق كبير بين ارتفاع درجة حرارة الكوكب بمقدار 1.5 درجة مقابل درجتين أو 2.5 درجة. كل جزء من درجة الاحترار يزيد من مخاطر الأحداث المتطرفة مثل موجات الحرارة والأمطار الغزيرة، ما يؤدي إلى دمار عالمي أكبر.
يعتمد المستقبل على مدى استعداد الدول للالتزام بخفض الانبعاثات وما إذا كانت ستلتزم بهذه الالتزامات. إنه توازن جيوسياسي لم يشهد العالم مثله من قبل.
يمكن للعلم ويجب أن يلعب دوراً في المضي قدماً. ستوضح النماذج المناخية المحسّنة التغييرات المتوقعة على المستوى الإقليمي، ما يساعد المسؤولين على الاستعداد. تلعب الحكومات والصناعة دوراً حاسماً أيضاً.
أسئلة ضخمة لا تزال قائمة. هل لدى الناخبين الإرادة للمطالبة بتحولات كبيرة في مجال الطاقة من حكوماتهم؟ كيف يمكن لقادة الأعمال والقادة العسكريين أن يلعبوا دوراً أكبر في دفع العمل المناخي؟ ماذا ينبغي أن يكون دور مصادر الطاقة منخفضة الكربون التي تأتي مع سلبيات، مثل الطاقة النووية؟ كيف يمكن للدول النامية أن تحقق مستوى معيشياً أفضل لشعوبها بينما لا تصبح مصدراً كبيراً لانبعاثات غازات الاحتباس الحراري؟ كيف يمكننا حماية الفئات الأكثر ضعفاً من التعرض للأذى بشكل غير متناسب أثناء الأحداث المتطرفة، ودمج العدالة البيئية والاجتماعية في مستقبلنا؟
لقد مر أكثر من قرن منذ أن أدرك الكيميائي السويدي سفانتي أرينيوس عواقب زيادة ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي. ومع ذلك، فإن العالم لم يتكاتف لتجنب أخطر عواقب تغير المناخ. انتبهوا فإن الوقت ينفذ.
-----