كشفت أكبر دراسة على الإطلاق للمناطق المحمية - الأماكن "الموضوعة جانباً" ظاهرياً من أجل الطبيعة - أن معظمها لا يفيد الحياة البرية بشكل فعال. ويتنوع النجاح بشكل كبير حول العالم ويعتمد إلى حد كبير على كيفية إدارة المنطقة. في غالبية الأماكن، كانت أعداد الحيوانات البرية لا تزال مستقرة أو في ازدياد، لكنها لم تكن أفضل مما كانت عليه في المناطق غير المحمية.
درس العلماء تأثير 1500 منطقة محمية في 68 دولة مع التركيز في تحليلهم على الأراضي الرطبة والطيور المائية. ووجدوا أنه من حيث كيفية أداء الحياة البرية، فإن النجاح يتنوع بشكل كبير حول العالم ويعتمد إلى حد كبير على كيفية إدارة المنطقة.
يقول مؤلفو الدراسة إن المحميات تحتاج إلى إدارتها بفعالية بطرق توفر دفعة مساعدة للطبيعة. قالت الباحثة الرئيسية الدكتورة هانا واشوب، من مركز البيئة والحفظ في جامعة إكستر: يجب أن تكون هناك قواعد معمول بها وأن تكون هناك استعادة.
وأضافت: لا يمكننا أن نرسم خطاً حول منطقة ما، ونقول: لا يمكنك بناء موقف للسيارات هنا.
وأوضحت الدكتورة واشوب أن الدراسة استخدمت الاتجاهات السكانية لطيور الأراضي الرطبة كمقياس لنجاح منطقة محمية، والتي يمكن أن تحول أي جزء من منطقة ذات جمال طبيعي رائع إلى محمية طبيعية مُدارة بعناية.
كما قارنت هي وزملاؤها المواقع قبل الحماية الرسمية وبعدها، وقارنوا اتجاهات مجموعات الطيور المماثلة داخل وخارج المناطق المحمية.
وقالت: في غالبية الأماكن التي بحثنا فيها، كانت أعداد الحيوانات البرية لا تزال مستقرة أو في ازدياد، لكنها لم تكن أفضل مما كانت عليه في المناطق غير المحمية. هذا أمر مخيب للآمال لكنه ليس مفاجئاً. يبدو أن هناك انفصالاً بين الأشخاص الذين يتحدثون عن مساحة الأراضي المحمية، وما إذا كانت تلك المناطق تفعل شيئاً إيجابياً بالفعل.
فقدان الهدف
وفقاً للأمم المتحدة هناك مليون نوع من النباتات والحيوانات مهددة الآن. في الشهر المقبل سيجتمع قادة العالم في الصين لوضع أجندة جهود الحماية من الانقراض العالمية للعقد القادم. تقوم العديد من البلدان الآن بإلزام نفسها بهدف حماية 30% من سطح الأرض بحلول عام 2030. لكن العلماء يقولون إن هذا لن يضمن الحفاظ على التنوع البيولوجي.
يقولون إن الأهداف يجب تحديدها لنوعية المناطق المحمية وليس الكمية فقط. يمكن أن يشمل قياس النجاح إجراء تعداد الأنواع أو تحديد أهداف لزيادة تنوع الأنواع النباتية والحيوانية في المنطقة.
شددت المؤلفة المشاركة البروفيسور جوليا جونز من جامعة بانجور، على أن رسم الخطوط على الخريطة لا يفعل شيئاً من أجل الطبيعة. وقالت: إن الهوس بالوصول إلى هدف معين بالاعتماد على منطقة معينة - مثل 30% بحلول عام 2030 – من دون التركيز على أن تحسين حالة المناطق المحمية الحالية لن يحقق الكثير. وأضافت: عندما يجتمع زعماء العالم في الصين في وقت لاحق من هذا العام لتحديد أهداف العقد المقبل، آمل حقاً أن أرى تركيزاً على فعالية المناطق المحمية بدلاً من مجرد مقدار المساحة المخصصة لها.
ولنقدم هنا مثالاً عن محمية بريطانية أنقذت طائر الواق من الانقراض، ونأمل أن يتخذ زعماء العالم من هذه التجربة مثالاً يحتذى به عند صنع القرارات.
الجمعية الملكية لحماية الطيور: طيور الواق تحقق انتعاشاً مزدهراً في الأراضي الرطبة في المملكة المتحدة. كان هناك 11 ذكراً فقط من طائر الواق في المملكة المتحدة بأكملها في عام 1997.
يتعافى الطير الأعلى صوتاً في بريطانيا "الواق" بعد أن اختفى تقريباً من المملكة المتحدة مرتين. أفادت الجمعية الملكية لحماية الطيور أن هذا النوع من الطيور قد حقق "عاماً قياسياً" في عام 2021 حيث تم إحصاء 228 ذكراً، بواقع ارتفاع 209 ذكور في عام 2019.
وصفها عالم الطيور الدكتور أليكس ليس بأنها "قصة نجاح مذهلة في مجال الحفاظ على النوع" بفضل استعادة مساكن الأراضي الرطبة. وقال عالم مانشستر متروبوليتان لبي بي سي نيوز: عودة هذا الطائر تظهر أن الحماية من الانقراض قد بدأت بالفعل تعطي ثمارها.
طائر الواق هو أحد أفراد عائلة مالك الحزين، وهي طيور مموهة جيداً في الأراضي الرطبة، وتختبئ جيداً في مساكب القصب التي تنمو هناك.
أفضل طريقة لعدهم هي خلال موسم التكاثر - من خلال الاستماع إلى نداء "التزاوج" المزدهر للذكر والذي يمكن سماعه على بعد ثلاثة أميال (5 كيلومترات). على عكس الطيور الأخرى، لا يستخدم ذكر الواق صندوق صوته أثناء إصدار صوت التزاوج، بل إنه يستخدم العضلات حول قصبته الهوائية التي تعمل على توسيع المريء بالكامل وتحويله إلى غرفة للصدى.
طيور الواق سرية وبارعة جداً في التمويه والاختباء، لذلك يعدها العلماء من خلال الاستماع إلى صيحات التزاوج في موسم التكاثر.
تم دفع الطيور إلى الانقراض في جميع أنحاء المملكة المتحدة في سبعينيات القرن التاسع عشر؛ حيث أدى الجمع بين الصيد وتجفيف منازلها في الأراضي الرطبة بهدف تحويلها إلى أراضٍ زراعية، إلى اختفاء هذا النوع من الطيور. عاد طائر الواق إلى بريطانيا في أوائل القرن العشرين، لكن الأرقام كانت منخفضة للغاية عندما بدأت المسوحات السنوية الأولى في عام 1990.
وفي عام 1997 قُدر أن هناك 11 ذكراً فقط في جميع أنحاء المملكة المتحدة، مما يضعه على شفا الانقراض الوطني الثاني. لكن الاستعادة المنهجية وإعادة إنشاء الأراضي الرطبة على مدى العقود الأخيرة، سمحت لأعدادها بالتضاعف أكثر من مرة في السنوات العشر الماضية، كما تقول الجمعية الملكية لحماية الطيور.
قصة نجاح
قال سايمون ووتون كبير علماء الحماية من الانقراض من الجمعية الخيرية للحياة البرية: يُظهر تعافيهم مدى السرعة التي يمكن أن تعود بها الطبيعة إلى طبيعتها عندما تُمنح الفرصة. وتابع: إن النجاح في الحفاظ على الأراضي الرطبة لم يقتصر فقط على إنقاذ طائر الواق. لقد استثمرنا الملايين في استعادة وإنشاء الأراضي الرطبة، وهذا يعني أن أنواعاً مثل الرافعات والبلشون الصغير قد عادت أيضاً.
ربما تكون طيور الأراضي الرطبة هي أكبر قصة نجاح في مجال الحفاظ على البيئة خلال الأربعين عاماً الماضية - إنها مجموعة الأنواع التي تخالف حقاً اتجاه فقدان الطبيعة.
تلعب الأراضي الرطبة أيضاً دوراً في الحماية من الفيضانات ومكافحة تغير المناخ من خلال عزل المواد النباتية الغنية بالكربون في الوحل.
قال ووتون إن استعادتها كانت بمثابة "مكسب للطرفين... للحياة البرية والناس".
نأمل أن يسمع دوي طائر الواق في يوم من الأيام في جميع أنحاء المملكة المتحدة مرة أخرى. كما نأمل أن تشكل قصة استعادته إلهاماً لبقية المحميات الطبيعية حول العالم. إذ ينبغي على علماء الحماية من الانقراض بمساعدة أصحاب القرار، العمل على تهيئة الظروف البيئية الملائمة للأنواع المهددة بالانقراض، وليس فقط مجرد تأمين مكان طبيعي لها.
----