مثل البشر، تستطيع الطيور الذكية استخدام الأدوات وحل الألغاز والتحدث بالكلمات وغير ذلك الكثير.
فقد ببغاء من فصيلة الكيا والمسمى بروس منقاره العلوي. وهذا يجعل الببغاء الأخضر الزيتوني يبدو وكأنه دائماً ما يكون مندهشاً. لكن العلماء مصدومون أكثر مما يمكنه فعله على الرغم من إصابته.
كان بروس قد فقد الجزء العلوي من منقاره منذ عام 2012. وذلك عندما أنقذه العلماء عندما كان صغيراً. هذا الطائر الصغير، في سن تعلم الطيران، ذهب للعيش في محمية ويلوبانك للحياة البرية في كرايستشيرش في جنوب نيوزيلندا.
تساعد المناقير الطويلة الحادة طيور الكيا على انتزاع جذور النباتات من الأرض وإخراج الحشرات من جذوع الأشجار المتعفنة. إن إصابة منقار بروس تعني أنه لا يستطيع البحث عن الطعام بمفرده، ولا أن يكون قادراً على الحفاظ على نظافة ريشه. تستخدم هذه الطيور عادةً مناقيرها لتنظيف ريشها. لكن حراس حديقة الحيوانات لاحظوا أن بروس اكتشف كيفية تنظيف ريشه باستخدام الحجارة الصغيرة.
أولاً، يبحث عن أداته بين الحصى المدببة. ثم يدحرج بعض الصخور في فمه بلسانه حتى يجد واحدة تعجبه. يمسك الحصاة المختارة بين لسانه ومنقاره السفلي ليقوم فيما بعد بانتقاء ريشه.
لم يأت هذا السلوك من البرية. عندما وصل بروس إلى ويلوبانك، كان صغيراً جداً بحيث لم يتعلم كيفية تنظيف ريشه. ولا يستخدم أي طائر آخر في القفص الحصى بهذه الطريقة. تقول أماليا باستوس: "يبدو أنه ابتكر استخدام هذه الأداة بنفسه". الآن، في جامعة جون هوبكنز في بالتيمور بولاية ماريلاند، تبحث باستوس في كيفية إدراك الحيوانات للعالم.
جاءت باستوس إلى محمية ويلوبانك في عام 2021 لدراسة طيور الكيا، التي تعيش في الغابات الجبلية في نيوزيلندا. في ذلك العام، أبلغت هي وزملاؤها عن حيلة بروس في العناية بنفسه في التقارير العلمية.
إن استخدام الأدوات ليس سوى واحدة من المواهب العديدة التي يتمتع بها الببغاء. تشتهر الطيور بتقليد الكلام البشري وربما حتى فهمه. يمكن لبعض أنواع الببغاوات حل الألغاز المعقدة، مثل فتح سلة المهملات المغلقة. يمكن للبعض الآخر ممارسة ضبط النفس. تتطابق هذه القدرات مع تلك الموجودة في بعض الرئيسيات.
هذه السمات تجعل الطيور تبدو ذكية للغاية. لكن تعريف الذكاء أمر صعب، وخاصة عند الأنواع الأخرى غير البشر.
لذلك يعتمد الباحثون غالباً على السلوكيات التي تظهر علامات اكتساب المعرفة واستخدامها. يمكن أن تشمل هذه العلامات التخطيط والذاكرة وحل المشكلات. وتشمل العلامات الأخرى التعلم والانتباه والمناورة.
اعتقد الباحثون ذات يوم أن هذه السمات تجعل البشر مميزين. لكن بعض الأنواع الأخرى تمتلك أيضاً هذه المواهب، مثل الشمبانزي والدلافين والفيلة. وكذلك الببغاوات، وكذلك أعضاء عائلة الغراب.
ومع ذلك، قد لا تكون الببغاوات خياراً واضحاً لدراسة الذكاء الشبيه بالإنسان. آخر مرة تقاسم فيها الطيور والبشر سلفاً مشتركاً كان ذلك منذ أكثر من 300 مليون عام.
تختلف أجسام الببغاوات كثيراً عن أجسامنا. كما تبدو أدمغتهم بسيطة للغاية مقارنة بأدمغتنا. لكن الدراسات التي أجريت على مدار السنوات العشر الماضية تسلط الضوء على القوى الخفية لأدمغة الطيور. وتشير هذه القوى - إلى جانب طريقتها في التعامل مع الكلمات - إلى أن الببغاوات قد تكون قادرة على تعليمنا كيف يمكن أن يظهر ما نفكر فيه على أنه ذكاء.
مجموعة واسعة من المهارات
لطالما اشتبهت إيرين بيبربيرغ في أن الببغاوات يمكن أن تخبرنا كثيراً عن أنفسنا. وهي تدرس ذكاء الببغاء في جامعة بوسطن في ماساتشوستس.
في سبعينيات القرن الماضي، بدأت بيبربيرغ العمل مع أليكس، وهو ببغاء أفريقي رمادي. وقبيل وفاته في عام 2007، كان أليكس قد اكتسب شهرة واسعة بمفرداته الكبيرة ومعرفته بالأشكال والألوان - وحتى الرياضيات.
ربما تكون قدرة الببغاوات على التحدث بالكلمات هي موهبتها الأكثر شهرة. تقول بيبربيرغ إن الببغاوات الأفريقية الرمادية جيدة بشكل خاص في التقاط الكلمات والتحدث بوضوح.
وجدت دراسة أن هذه الببغاوات يمكنها تكرار ما يصل إلى 600 كلمة مختلفة. رغم أن بعضها يقلد الناس فقط، إلا أن البعض الآخر يمكن أن يتعلم التواصل. كان لدى أليكس مفردات تزيد عن 100 كلمة.
لا يستطيع الببغاء المتكلم أن يخبرك بما يفكر أو لماذا يتصرف بطريقة معينة، كما تلاحظ بيبربيرغ. "ولكن لأنك تستطيع (تدريبهم على التواصل)، يمكنك طرح نفس أنواع الأسئلة عليهم التي تطرحها على الأطفال الصغار".
ولاختبار ذكائها، قد تطلب بيبربيرغ من طيورها عد الأشياء. وفي أوقات أخرى، قد تكلفهم باختيار الشيء الأكبر من بين شيئين. كما تعلمت ببغاوات بيبربيرغ تقديم الطلبات. على سبيل المثال، يمكن لأحد ببغاواتها الرمادية الأفريقية أن يطلب بعض الوقت لنفسه قائلاً، "هل تريد العودة".
هناك أدلة أخرى حول كيفية تفكير الطيور من كيفية استخدامها للأشياء.
تقوم ببغاوات الماكاو بفتح الجوز باستخدام الأدوات. فهي تمسك بقطع من الخشب في منقارها أو قدمها للحفاظ على الطعام في الوضع الصحيح. تصنع ببغاوات الكوكاتو أعواد الطبل وترقص لجذب الأزواج. يمكن لببغاوات الكوكاتو التعرف على الأدوات الفردية باعتبارها جزءاً من مجموعة، وكان معروفاً في السابق أن البشر والشمبانزي فقط قادرون على القيام بذلك.
جمال دماغ الطيور
إن دراسة أدمغة الببغاوات قد تقدم لنا أدلة على ذكائها المذهل. لا يشبه دماغ الطيور دماغنا على الإطلاق. فمعظم أدمغة الرئيسيات لها قشرة دماغية تتميز بالكثير من المنحنيات والتجاعيد. وتساعد الخلايا العصبية الموجودة داخل تلك التجاعيد الناس على التفكير والتذكر والتعلم. وتلاحظ بيبربيرغ أن دماغ الطيور يبدو خالياً من هذه المنحنيات. ولقد دفع هذا الدماغ البسيط العلماء لفترة طويلة إلى الاعتقاد بأن امتلاك دماغ طائر يعني الغباء. أدركت بيبربيرغ أن هذا خطأ.
في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، اكتشف العلماء أن أجزاء من دماغ الطيور تشبه القشرة العلوية الموجودة في الثدييات. وهذا هو الجزء الأكبر من القشرة الدماغية.
وقد وجدت دراسة لاحقة أن أدمغة الطيور الأمامية تحتوي على "عدد إجمالي أعلى من الخلايا العصبية لنفس مقدار مساحة الجمجمة"، كما يقول إيريك غارفيس. ويوجد الدماغ الأمامي في مقدمة الدماغ، ويساعد في السلوكيات المعقدة. يدرس غارفيس علم الوراثة في الدماغ في جامعة روكفلر في مدينة نيويورك.
إن أدمغة الببغاء الأمامية مليئة بالخلايا العصبية بكثافة. حتى أن بعض أنواع هذه الطيور لديها خلايا عصبية أكثر من الرئيسيات ذات الأدمغة الكبيرة مثل الشمبانزي وإنسان الغابات. ويقول غارفيس إن هذه الخلايا العصبية قد ترتبط بطرق لا توجد في الحيوانات الأخرى.
وجدت دراسة أجريت عام 2018 طريقاً سريعاً رئيسياً للمعلومات في أدمغة الببغاء. فهو يربط بين الجزء الأمامي والخلفي من أدمغتهم. ترسل الأجزاء الأمامية المشاركة في السلوكيات المعقدة المعلومات إلى المخيخ. تساعد هذه المنطقة في الجزء الخلفي من الدماغ في التنسيق والتوازن.
يقول كريستيان غوتيريز إيبانيز، وهو يعمل في جامعة ألبرتا في إدمونتون بكندا، إن هذا المسار المعلوماتي قد يلعب دوراً مشابهاً للدور الذي يلعبه في أدمغة البشر. وهناك يدرس تطور مسارات الأعصاب التي تساعد الحيوانات على الإحساس والحركة.
عند البشر، يساعد المخيخ في اكتساب المهارات المعقدة. ويشمل ذلك تعلم التحدث أو صنع الأدوات. وكما هو الحال في الطيور، يتلقى هذا الجزء من الدماغ أيضاً معلومات من القشرة المخية.
تطور الذكاء
لمعرفة كيف تطور ذكاء الببغاوات، كان على العلماء العودة إلى الوراء في الزمن.
تطورت الطيور اليوم من مجموعة من الديناصورات الصغيرة آكلة اللحوم ذات الساقين والتي تسمى الثيروبودات. قبل حوالي 66 مليون سنة، أدى اصطدام كويكب إلى القضاء على جميع الديناصورات غير الطيور من الكوكب. ظهرت الديناصورات الحديثة - التي نسميها الطيور - بعد هذه الكارثة. تطور بعضها بسرعة لتمتلك أدمغة كبيرة.
هذا ما وجده دانييل كسيبكا. في متحف بروس في غرينتش بولاية كونيتيكت، وهو يدرس كيف تطورت الطيور. وقد قام فريقه بتحليل قوالب مصنوعة من جماجم أكثر من 2000 نوع من الطيور الحية، و22 نوعاً من الطيور المنقرضة، و12 ديناصوراً ليس من نوع الطيور.
أدى تأثير الكويكب إلى ظهور تغييرات جديدة في البيئة. ويقول كسيبكا إن هذا ربما دفع بعض الطيور لتطوير أدمغة أكبر بسرعة. ومن هذه الطيور الببغاوات وأفراد عائلة الغراب التي تملك بعضاً من أكبر الأدمغة بين الطيور.
ربما كان لدى أسلاف الببغاوات أدمغة كبيرة ما ساعدهم في التغلب على التحديات في بيئتهم، والتفوق على الحيوانات الأخرى للحصول على الموارد. ويوضح كسيبكا أن الطيور التي تتعلم كيفية فتح أقماع البذور بمناقيرها، على سبيل المثال، الأرجح أن تستمر في الحياة أكثر من تلك التي تنتظر محصول التوت الذي لن يأتي إلى الأبد.
الطيور من نفس الفصيلة
اليوم، يعد امتلاك دماغ كبير مجرد شيء واحد يشترك فيه البشر والببغاوات. كما أن كلاهما يعيشان حياة طويلة، ويتزاوجان مدى الحياة ويتعلمان من الآخرين كيفية الغناء أو التحدث. تسمى هذه القدرة على تعلم وتكرار الأصوات المختلفة التعلم الصوتي. يبحث العلماء في الكيفية التي قد تؤدي بها هذه السمات إلى تطور الذكاء.
في الوقت الحالي، هناك فرضيات أكثر من الإجابات. قد يكون التعلم الصوتي والحاجة إلى طرق أكثر تعقيداً للتواصل هو ما مهد الطريق إلى ذكاء أكبر. تلاحظ لوسي أبلين أن "الببغاوات لديها ذخيرة صوتية كبيرة ومرنة للغاية". وهي تعمل في جامعة زيورخ في سويسرا وفي الجامعة الوطنية الأسترالية في كانبيرا. يبحث عملها في كيفية تطور سلوكيات الحيوانات المختلفة. تشير إلى أن الببغاوات "يمكنها تعلم أصوات جديدة طوال حياتها".
لا يعرف البشر ما تعنيه معظم نداءات الببغاوات. لكن بعض الببغاوات تصدر أصواتاً مميزة. تقول أبلين إن هذه الأصوات تبدو وكأنها تعلن عن هويتها أو المجموعات التي تنتمي إليها.
تعيش الببغاوات في مجموعات كبيرة ومتماسكة. لذا فإن امتلاك ذاكرة جيدة وذكاء أكبر قد يساعدها في الحفاظ على العلاقات والارتقاء في السلم الاجتماعي.
على سبيل المثال، تعيش طيور الكوكاتو ذات العرف الكبريتي في مجموعات تتكون من مئات الطيور. ويبدو أن ترتيب نقرها لا يعتمد فقط على المظهر أو الحجم. وتقول أبلين إن هذا يشير إلى أن هذه الطيور قد تكون قادرة على تذكر أفراد آخرين. وهذا يتطلب قدراً كبيراً من القوة العقلية.
يستخدم فريق أبلين فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي لاستكشاف الارتباط المحتمل بين الأدمغة الكبيرة والحياة الاجتماعية للببغاء. ويأملون في معرفة ما إذا كان حجم الدماغ - بشكل عام، أو في مناطق محددة - مرتبطاً بمدى اجتماعية الأنواع.
قد ترتبط قدرة الببغاوات على مناورة الأشياء بأقدامها أيضاً بكيفية تطور الذكاء.
قام غوتيريز إيبانيز وفريقه بعرض صور ومقاطع فيديو عبر الإنترنت لمعرفة كيف تتعامل مجموعات مختلفة من الطيور مع الأشياء بأقدامها. عندما تطورت الطيور القديمة وامتلكت القدرة على الطيران، تقلصت العظام في ما كان بمثابة يد واندمجت لتكوين أجنحة. وهذا يعني أن هذه الطيور المبكرة لم تتمكن من استخدام الأيدي لالتقاط الطعام أو تحريك الأشياء.
بمرور الوقت، أصبحت بعض الطيور، مثل الببغاوات والطيور الجارحة، تعتمد على أقدامها في هذه المهام. يقول غوتيريز إيبانيز إن مثل هذا التنسيق بين "اليد والعين" يعمل كحجر أساس نحو الذكاء.
العقول البرية
إن ما يعرفه العلماء عن ذكاء الببغاوات يأتي إلى حد كبير من تلك التي تعيش في الأسر. لذا فإن كيفية تطور ذكاء الببغاوات في البرية لا تزال غير معروفة إلى حد كبير. يقول بيبربيرغ إنه في غياب الحيوانات المفترسة ووفرة الطعام، قد تتعلم الببغاوات الأسيرة سلوكيات لم تكن لتتعلمها في البرية.
ومن المحتمل أيضاً أن العلماء لم يروا أبداً مآثر الذكاء التي تتمتع بها الببغاوات البرية. تقول راشيل شو: "إن البحث في هذه الحيوانات شديدة الحركة يشكل تحدياً في البرية". وهي تدرس سلوك الطيور النيوزيلندية الأصلية في جامعة فيكتوريا في ويلينغتون.
قامت أليس أورسبيرغ وفريقها بحل هذه المشكلة من خلال اصطياد ببغاوات جوفين البرية في إندونيسيا. تدرس عالمة الأحياء هذه تطور ذكاء الطيور في النمسا في جامعة الطب البيطري في فيينا. وضعت مجموعتها من الطيور الأسيرة في حظيرة طيور ميدانية. ثم لاحظوا كيف تصنع الببغاوات مجموعات من الأدوات الخشبية لاستخراج البذور من المانجو البحري.
صنعت بعض الطيور ما يصل إلى ثلاثة أنواع من الأدوات. تختلف كل أداة من هذه الأدوات من حيث الحجم وكيفية صنعها وكيفية استخدامها.
كانت الأدوات السميكة القوية المصنوعة من أغصان كاملة تساعد في فصل أغلفة بذور المانجو البحري عن بعضها البعض. وكانت طيور الكوكاتو تصنع أدوات صغيرة ومتوسطة الحجم عن طريق نزع اللحاء من الأغصان. وكانت قطع اللحاء الصغيرة والحادة تسمح للطيور باختراق أغلفة البذور. وكانت طيور الكوكاتو تلجأ إلى أدوات متوسطة الحجم لإزالة البذور من أغلفتها.
في بعض الأحيان لا توجد الببغاوات البرية في الغابات بل في ساحاتنا. ففي سيدني بأستراليا، تعلم طيور الكوكاتو ذات العرف الكبريتي بعضها كيفية اقتحام صناديق القمامة للحصول على الطعام. ولردع هذا، يثقل بعض الناس الأغطية بالطوب أو الصخور. وتقوم الببغاوات بالتحايل بدفع العصي أو الأحذية الرياضية عبر مقابض الصناديق الخلفية. وتعمل بعض الاستراتيجيات بشكل أفضل من غيرها.
تقول تيريزا روسلر إن رؤية كيفية تكيف هذه الببغاوات في الوقت الفعلي أمر "مثير للغاية". وهي تعمل مع أورسبيرغ في فيينا، لدراسة استخدام الأدوات عند هذا النوع. إنها فرصة لمعرفة كيف يمكن أن تؤدي البيئات الجديدة إلى سلوكيات جديدة لحل المشكلات. وتشير إلى أن هذا "تطور في طور التكوين".
----