وجدت تجربة ميدانية من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا من الهند، أن دفعة اقتصادية لمرة واحدة تساعد الفقراء جداً على تحقيق نتائج أفضل لمدة عقد من الزمن على الأقل.
أسفرت تجربة ميدانية في الهند بقيادة باحثي معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في مجال مكافحة الفقر عن نتيجة مذهلة: زيادة رأس المال لمرة واحدة تعمل على تحسين حالة الفقراء المدقعين حتى بعد عقد من الزمن.
أسفرت التجربة، التي تستند إلى برنامج "استهداف من يعانون من الفقر المدقع" (TUP) الذي يساعد الأشخاص الذين يعيشون في فقر مدقع، عن تأثيرات إيجابية على الاستهلاك والأمن الغذائي والدخل والصحة، والتي نمت بشكل مطرد إلى حد ما لمدة سبع سنوات بعد بدء البرنامج، ثم استمرت الآثار الإيجابية حتى بعد 10 سنوات أيضاً.
الدراسة، التي مقرها في ولاية البنغال الغربية الريفية بالهند، ركزت على الأشخاص الفقراء لدرجة أن متوسط استهلاكهم المنزلي اليومي يعادل 1.35 دولاراً أمريكياً في عام 2018 بالدولار الأمريكي. بحلول نهاية التجربة، لاحظ الأشخاص الذين ساعدهم برنامج TUP زيادة دخولهم بنحو 30 في المائة مقارنة بأولئك الذين ليسوا في البرنامج.
تشير هذه النتائج إلى أن الكثير من الناس غارقون في "فخ الفقر"، غير قادرين على تحسين ظروفهم بسبب افتقارهم الواضح إلى الموارد في المقام الأول. لكن برامج "الدفعة الكبيرة"، مثل سياسة TUP المستخدمة في التجربة، يمكنها تغيير ذلك.
يقول أبهيجيت بانيرجي، خبير اقتصادي في التنمية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ومؤلف مشارك لورقة بحثية جديدة توضح تفاصيل نتائج الدراسة: "الفكرة المعتادة لفخ الفقر هي أن هناك فرصة اقتصادية لا يمكن للفقراء الاستفادة منها لأنهم فقراء للغاية". "برنامج مثل هذا يجعل من الممكن لهم الاستفادة من الفرصة وزيادة ثراءهم، مما يسمح لهم بمواصلة الاستفادة منها".
بالإضافة إلى ذلك، حقق برنامج الهند فوائد اقتصادية كانت، على أقل تقدير 4.33 أضعاف تكلفته.
يقول بانيرجي، أستاذ فورد الدولي للاقتصاد في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا: "يبدو أن الفوائد الاجتماعية أكبر بكثير من التكاليف".
نُشر البحث بعنوان "التأثيرات طويلة المدى لاستهداف برنامج فائق الفقر" في عدد هذا الشهر من مجلة American Economic Review: Insights. المؤلفون هم بانيرجي. إستر دوفلو، أستاذة عبد اللطيف جميل لتخفيف حدة الفقر واقتصاديات التنمية في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا؛ وجاريما شارما، طالبة دكتوراه في قسم الاقتصاد بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.
بالإضافة إلى كونهما أستاذين في قسم الاقتصاد بمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، فإن بانيرجي ودوفلو هما اثنان من مؤسسي مختبر عبد اللطيف جميل لمكافحة الفقر (J-PAL) التابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، وهي منظمة مكرسة للتجارب الميدانية لمكافحة الفقر في جميع أنحاء العالم. كما تقاسم بانيرجي ودوفلو، بالاشتراك مع الخبير الاقتصادي بجامعة هارفارد مايكل كريمر، جائزة نوبل في العلوم الاقتصادية لعام 2019.
كانت برامج TUP رائدة من قبل BRAC، وهي منظمة غير حكومية كبيرة تقع في بنغلاديش. بدأت النسخة التي تم تطويرها لتجربة معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في عام 2007، حيث غطت 120 قرية صغيرة في غرب البنغال. في نهاية المطاف، عُرض على 266 أسرة مشاركة دفعة من الأصول لمرة واحدة؛ اختار حوالي 82 في المائة من تلك الأسر الماشية. بالإضافة إلى ذلك، تلقت الأسر 30-40 أسبوعاً من دعم الاستهلاك، وبعض الوصول إلى المدخرات، والمشاورات الأسبوعية مع موظفين من بنك باندهان في الهند لمدة 18 شهراً. تمت مقارنة نتائج هذه المجموعة من الأسر بنتائج أسر مماثلة، والتي تم تحديدها في بداية الدراسة ولكنها لم تختر المشاركة في البرنامج.
بشكل عام، نمت مستويات استهلاك الأسر المشاركة من ما يعادل 1.35 دولاراً أمريكياً في اليوم، في عام 2018 بالدولار الأمريكي، إلى 3.53 دولاراً أمريكياً اليوم. كما شهدت الأسر التي لا تشارك في البرنامج ارتفاعاً في استهلاكها، ولكن بمستوى أقل، من 1.35 دولاراً في اليوم إلى 2.90 دولاراً في اليوم.
وبالمثل، شهدت الأسر المشاركة في برنامج TUP ارتفاع دخلها بمستويات أعلى أيضاً: على أساس شهري، كانت الأرباح 170 دولاراً في 18 شهراً من البرنامج، و 313 دولاراً بعد ثلاث سنوات، و 617 دولاراً بعد سبع سنوات، و 680 دولاراً بعد 10 سنوات. بالنسبة إلى الأسر المعادلة التي لا تشارك في البرنامج، كانت الأرباح 144 دولاراً في 18 شهراً من البرنامج، و 271 دولاراً بعد ثلاث سنوات، و 412 دولاراً بعد سبع سنوات، و 497 دولاراً بعد 10 سنوات.
من الجوانب المهمة والمثيرة للاهتمام في الدراسة ما تبرزه حول كيفية تمكن الفقراء جداً من زيادة أرباحهم. كما تلاحظ الورقة، هناك "استجابة ديناميكية معقدة" تلعب دوراً بمرور الوقت. في البداية، تكسب الأسر المزيد من الثروة الحيوانية المتزايدة، على الرغم من أن هذا الاختلاف النسبي يتقلص بمرور الوقت. لكن الأسر في دراستهم تمكنت بعد ذلك من تنويع مصادر دخلها الذاتي وكسب المزيد من الأجور.
يقول بانيرجي: ما تظهره نتائجنا هو أنه في ظل اقتصاد ديناميكي، فإن الفرصة ليست هي نفسها دائماً - وبالتالي لا يكفي أن تبدأ بل عليك التمسك ثم الانطلاق. حتى الأشخاص الذين يعانون من فقر مدقع يحتاجون إلى الاستجابة للفرص المتغيرة للبقاء في الطليعة، ويقوم البرنامج بالفعل بإعدادهم للقيام بذلك، للتركيز بشكل أكثر فاعلية على الأشياء الجديدة عندما تبدأ الأشياء القديمة بالاهتزاز. قد يكون مصدر هذا جزئياً هو تعزيز الثقة بالنفس.
تؤكد تجربة معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا أن برامج TUP يمكن أن تعمل بشكل واضح. مع تنفيذ برامج TUP في مجموعة واسعة من البلدان، فإن السؤال المفتوح هو إلى أي مدى قد يستمرون في العمل بشكل جيد، في مجموعة متنوعة من الإعدادات. يقترح بانيرجي أن الحصول على التفاصيل بشكل صحيح، من حيث كيفية عمل كل برنامج، قد يكون أهم قضية لجهود "الدفعة الكبيرة" هذه للمضي قدماً.
يلاحظ بانيرجي أن مدى فعالية تنفيذ هذه البرامج، سواء من قبل المسؤولين الحكوميين أو المتطوعين بدون أجر من مجموعات المساعدة الذاتية أو الجمعيات الأخرى للفقراء، هو السؤال الأكثر أهمية للتوسع. يلعب هؤلاء المنفذون دوراً رئيسياً في البرنامج لأنه، في المراحل الأولية، من الأهمية بمكان تشجيع المستفيدين وإقناعهم بأنه يمكنهم القيام بذلك، وقد يكون تنفيذ تلك التدخلات الناعمة أقل جودة في البرامج الحكومية.
تلقت الدراسة دعماً مالياً من بنك باندان ومقره الهند. المجموعة الاستشارية لمساعدة الفقراء (سيجاب)، وهي منظمة غير حكومية مقرها واشنطن؛ ومؤسسة فورد. وقد تلقت دعماً إضافياً من Biotech International ومركز التمويل الأصغر.
-----